Het is ontzettend leuk om cadeautjes te geven en te ontvangen. Een cadeau is niet alleen iets tastbaars, materieels, het kan ook gaan om een waarderend woord of actie in natura. Een geschenk doet iets met de gever en met de ontvanger. Als een geschenk met oprecht enthousiasme wordt ontvangen, doet dat iets met de relatie tussen beiden. De relatie wordt verstevigd als een presentje zichtbaar en voelbaar gewaardeerd wordt. Als een cadeau niet wordt gewaardeerd of zelfs kritiek krijgt, is dit kwetsend voor de gever. Het is goed om je hiervan als ontvanger bewust te zijn. Het is een kunst om een passend cadeau te geven. Als je in de beleving van de ontvanger te veel moeite doet, te veel inspanningen om niet verricht, dan kan de ontvanger zich bezwaard voelen. Als een geschenk te groot of te kostbaar is, kan er in de beleving van de ontvanger een scheve verhouding ontstaan. Als een de benen uit de sloffen loopt en veel investeert in een relatie, kan dat heel ongelijkwaardig zijn voor de ontvangende partij. Zeker als die zelf het gevoel heeft niets terug te kunnen doen. Toch hoeft dat niet het geval te zijn en kan degene die veel geeft, ervaren dat hij/zij erg veel ontvangt door te geven. Het is dan wel nodig dat de ontvanger weet dat dat zo is, bijvoorbeeld doordat de gever vertelt dat hij/zij door te geven ervaart dat hij/zij betekenisvol is. De dynamiek tussen geven en ontvangen wordt hierdoor in balans gebracht. Als je iets ontvangt, moet je – zo ervaar je dat – iets terugdoen wat qua waarde past bij hetgeen je ontving. Als je iets hebt ontvangen en je hebt het gevoel dat je niets terug kunt doen, geeft dit een oncomfortabel gevoel: je voelt je klein, misschien schaam je je zelfs. Dit is een belangrijk aspect als je de ander of de ander jou iets wilt geven. Hoe wordt dit cadeau ontvangen? Wat betekent het voor de relationele, emotionele boekhouding? Kan jij of de ander iets terugdoen, zodat er evenwicht is en de eigenwaarde blijft? Iets terugdoen hoeft niet meteen te gebeuren, maar om de gelijkwaardigheid te houden of te bewerkstelligen, is het wel belangrijk dat de ontvanger in staat is of kan zijn om iets terug te geven. Het kan natuurlijk ook dat jij door het cadeau evenwicht brengt in de relatie, omdat de ander jou veel gaf. Op een voor de onderlinge relatie gerespecteerde manier ontvangen en geven is dus een hele kunst!
