Je wordt gevormd door je karaktereigenschappen,genetische factoren, je sociale omgeving en door je bewuste en onbewuste ervaringen die zowel positief als negatief kunnen zijn. Deze tezamen bepalen in belangrijke mate wie je bent en wat je houding en gedrag is. Jezelf goed kennen is een belangrijk hulpmiddel om evenwichtiger in het leven te staan. Jezelf leren kennen is een levenslang proces. Ook al denk je te weten wie je bent, je kunt jezelf keer op keer verrassen. En dat is maar goed ook. Zelfkennis maakt dat je je eigen reacties beter kunt begrijpen en dat je in staat bent om de reactie van een ander op jou sneller te kunnen duiden. Als je jezelf kent, kun je snellere en betere beslissingen nemen, omdat je weet wat bij je past. Het zorgt ervoor dat je minder verkeerde keuzes maakt. Je laat je minder beïnvloeden door wat de ander wil en vindt. Ook is het eenvoudiger om jezelf te beheersen. Als je jezelf kent, word je toleranter naar een ander toe, omdat je je realiseert dat de ander net als jij ook zo zijn zwakheden heeft. Het lijkt zo voor de hand liggend te zijn dat je meer regie hebt over je leven als je weet waar je kracht en je zwakte ligt, als je doorhebt wat jou gelukkig maakt en wat niet,. Het zou voor zich moeten spreken dat je eerlijk bent naar een ander over wat bij en voor jou werkt en wat niet. Toch is het vaak niet zo voor de hand liggend als het klinkt. Want wees eens eerlijk: hoeveel tijd ‘verdoe’ je met het doen van dingen die niet echt bij je passen? Hoeveel energie stop je in dingen of mensen die in feite jouw aandacht niet waard zijn omdat ze geen waarde toevoegen aan je leven? Zelfkennis verwerven en benutten is geen vanzelfsprekendheid. Als je opgroeit, wordt je bewustzijn steeds groter en krijg je door wie je bent, wat de effecten zijn van je gedrag en krijg je meer zicht op wat voor jou werkt. Meer en meer krijg je door dat je invloed op zaken kunt uitoefenen en dat er door iets te doen of te laten dingen gebeuren in je leven. Je krijgt niet alleen zicht op wie je bent door van een afstandje naar jezelf te kijken. Je hebt ook de waarnemingen en indrukken van de ander nodig om jezelf beter te leren kennen. Zij zien dingen in jou die je mogelijk zelf niet eens door hebt, die je niet ziet omdat je het niet weet. Zij zien je reacties, je eigenschappen en mogelijk zelfs patronen. Zij hebben belangrijke informatie over jou die je goed kunt benutten om inzicht te verwerven in jezelf waardoor je zelfkennis vergroot kan worden. Als je ervoor openstaat, biedt elke ontmoeting je een uitgelezen kans om jezelf beter te leren kennen. Daarvoor is er wel werk aan de winkel. Vraag de ander eens hoe hij/zij jou ervaart, hoe hij/zij jou ziet, wat hem/haar opvalt in het onderlinge contact, wat hij/zij kenmerkend vindt aan jouw manier van doen. Vraag eens of de ander tips voor je heeft. En vraag door als je die tips niet zo goed begrijpt. Je lichaam is ook een belangrijk middel om meer informatie over jezelf te krijgen. Wat ervaar je in het contact met de ander. Hoe reageer je non-verbaal: vind je het contact aangenaam, is het rustgevend of raak je juist geïrriteerd. En wat zeggen al deze lijfelijke signalen over wie jij bent? Het is mooi om meer inzichten op te doen over jezelf en rijker te worden aan zelfkennis. Zorg ervoor dat je je niet met je zelfkennis identificeert. Het laat zien hoe het nu is, maar realiseer je dat overtuigingen, voorkeuren en gevoeligheden door de tijd heen kunnen veranderen en een andere kleur aan je kunnen geven.
