Je kunt een ander tegenkomen die je door gemene, denigrerende opmerkingen probeert naar beneden te halen. Die ’pijlen’ doen je pijn. Je primaire reactie is tweeërlei. Je trekt je terug, maakt je kleiner. Of je betaalt de ander met gelijke munt terug. Dat wil zeggen dat je de ander met woorden pijn doet. Als je onzichtbaar wordt, geef je de ander te veel ruimte. En maak je jezelf te klein. Dit zal niet goed voelen. Als je met grof geschut reageert, ben je in feite geen haar beter dan de ander. Je verlaagt jezelf door grof, gemeen taalgebruik. Als jou pijn wordt gedaan, is het een grote uitdaging om niet vanuit die pijn te reageren. Vanuit pijnlijke emoties reageren brengt in de meeste gevallen weinig goeds teweeg. Realiseer je dat alleen iemand die geen zelfrespect heeft, niet goed in zijn/haar vel zit, het nodig heeft om zichzelf te verhogen door de ander te verlagen. Alleen iemand die vanbinnen verwond is en zelf pijn heeft, heeft de neiging om de ander pijn te doen. Trap er dus niet in en reageer niet vanuit je pijn. Trek je terug uit het ’oorlogsgebied’ en kom tot rust. Doe dus even helemaal niets. En bedenk wat een passende en waardige reactie is. Zonder dat je jezelf verlaagt. Formuleer een duidelijke boodschap. En voorkom dat de boodschap verwijten, verwensingen bevat. Als dat wel het geval is, dan hou je de cirkel van (verbaal) geweld gaande. En dat lost niets op. Integendeel. Voorbeelden van een effectieve reactie zijn: ik vind je opmerkingen grof, ze doen mij pijn. Je hebt mij met je opmerkingen op mijn ziel getrapt; ik ervaar ze als denigrerend. Voorkom dat je in discussie gaat. Zeg wat je moet zeggen. Hou het kort. Verwacht geen excuses. Verwacht geen goed gesprek. Het enige wat je te doen staat, is weer te geven wat jij ervaren hebt. Dat is wat je kunt doen. En door je daar op te focussen behoud je je waardigheid. En dat is meer waard dan begrip of excuses te verwachten. Er zijn namelijk mensen die een excuus ervaren als een knieval. Een vernederende actie.